Translations:Vitamin B12/81/ja

活性化合物の同定

米国農務省酪農局に勤務していたMary Shaw Shorbは、ヨーグルトやその他の培養乳製品の製造に使用される細菌株Lactobacillus lactis Dorner（LLD）の研究を任された。LLDの培地には肝臓エキスが必要だった。Shorbは、同じ肝臓エキスが悪性貧血の治療に使われていることを知っており（彼女の義父はこの病気で亡くなっていた）、LLDを活性化合物を同定するためのアッセイ法として開発できると結論づけた。メリーランド大学在学中、彼女はメルク社から少額の助成金を受け、同社のKarl Folkersと共同でLLDアッセイ法を開発した。これによって「LLD因子」が細菌の増殖に不可欠であることが特定された。ショーブ、フォルカー、そしてケンブリッジ大学のアレクサンダー・R・トッドは、LLDアッセイを用いて肝臓抽出液から抗悪性貧血因子を抽出し、精製してビタミンB₁₂と命名した。1955年、トッドはビタミンの構造解明に貢献した。分子の完全な化学構造はドロシー・ホジキンによって結晶学データに基づいて決定され、1955年に発表された。ホジキンはその後、インスリンの構造を解読した。