ビタミンB12は、コバラミンとしても知られ、代謝に関与する水溶性のビタミンである。8種類のビタミンB群の1つである。DNA合成の補因子として、また脂肪酸とアミノ酸代謝の両方で使用する動物に必要である。神経系ではミエリンの合成、循環器系では骨髄における赤血球の成熟に重要な役割を果たす。植物はコバラミンを必要とせず、コバラミンに依存しない酵素で反応を行う。