生物学的に活性なGLP-1の空腹時血漿中濃度は、ヒトで0～15pmol/Lの間であり、食事の量や栄養組成にもよるが、食事を摂取すると2～3倍に増加する。脂肪酸、必須アミノ酸、食物繊維などの個々の栄養素もGLP-1の分泌を刺激することが示されている。