ベネズエラのコーヒー生産

ベネズエラにおけるコーヒー生産

ベネズエラのコーヒー生産は、18世紀後半から19世紀初頭にかけてアンデス山脈のプレモンタン地域で始まった。イエズス会の司祭であるホセ・グミラが1732年にベネズエラにコーヒーを導入したとされている。その生産は、コーヒーに対する高い需要と、安価な労働力、低い土地コストに起因している。最初にブラジルへ輸出された。ベネエズラにおけるコーヒー生産は、19世紀後半にこの地域への人々の「複雑な移住」を引き起こした。ベネズエラはかつてコーヒー生産においてコロンビアに匹敵するほどの地位にあったが、2001年までに世界のコーヒー生産量の1パーセント未満しか生産しなくなった。

地理

ベネズエラの山々に囲まれたコーヒー農園

コーヒー農園の中庭

コーヒー生産は、海岸山脈とアンデス山脈西部地域で行われ、十分な表土と水分があれば栽培可能である。アンデス地域、すなわちプレモンタン湿潤林で採用されているコーヒー生産システムは、多層構造（3〜4層のキャノピー）のシステムであり、そこには多種の植物が生息している。このシステムでは、木々がコーヒーの生育に必要な日陰を提供する。この地域は、ベネズエラの3つの地理的地域、すなわち山地およびカリブ海沿岸地域、リャノ地域、オリノコ川デルタ地域、およびギアナ地域の一部である。

プランテーションは通常、標高1,000–5,000 feet (300–1,520 m)の範囲にあり、コロンビアと国境を接している。より良質なコーヒーは標高6,000 feet (1,800 m)以上で栽培されるが、これらの標高では生育が遅く、生産性が低いという特徴がある。高地の肥沃な地域は、アンデス辺境地域として知られるタチラ州、メリダ州、トルヒージョ州で構成され、マラカイボ港から輸出可能なコーヒーの栽培に適している。これにより、19世紀にはコーヒー生産が増加した。 特にドゥアカ地域は国内の他のコーヒー栽培地域とは異なり、ここでは裕福な「アシエンダ」を含む栽培者が、1916年まで労働者の賃金を引き上げる目的で土地の私有化を支持していた。また、1860年代には、移住してきた農民が大土地所有者の支配に抵抗できたため、コーヒー生産が盛んになった地域でもある。しかし、この状況は1908年から1935年の間に政治的変化によって変化し、土地のほぼ完全な私有化がアシエンダに有利に進み、「農民の力」が失われた。

標高600m以下のプレモンタン乾燥林と呼ばれる限界的な農業気候地域にもコーヒー栽培地域は拡大された。この地域の収穫量は少なかったものの（年間300kg/ヘクタール未満）、意欲的な小規模農家が作物の多様化によってそれを補った。統計調査によると、コーヒー農園は一般的にアンデス山地の標高800mから1700mの範囲にあり、傾斜度は5%から60%である。土地所有者のほとんどは小規模農家で、全土地所有者の87.5%を占め、各農家はコーヒー栽培に約3.5ヘクタールを所有し、伝統的な多層アグロフォレストリーを実践していた。

多年生作物であるコーヒーの栽培面積は28万ヘクタールで、アンデス地域だけで12万5千ヘクタールを占めていた。

歴史

 

 

左: イエズス会の司祭ホセ・グミラがベネズエラにコーヒーをもたらした。右: フアン・ビセンテ・ゴメス。ベネズエラの暴君的な統治者で、コーヒーと石油の収益を国の発展に利用した。

イエズス会の司祭であるホセ・グミラが1732年にベネズエラにコーヒーを導入したとされている。奴隷労働に依存するプランテーションの地として知られるベネズエラでは、1770年代にはココアが主要作物となり、タバコを凌駕した。1793年からは、国内に多くの大規模コーヒー農園が存在した。

コーヒーが主要なプランテーション作物となったのは1800年代に入ってからである。1811年から1823年にかけて、カカオ生産は減少に転じたが、コーヒー生産は急増した。1830年代には、ベネズエラは世界第3位のコーヒー輸出国であった。独立戦争もまた、放置と破壊のためにカカオの生育を減少させた。しかし、北大西洋諸国での価格が高騰し、ベネズエラがこれらの国々と自由貿易協定を結んでいたため、コーヒーの生育は上昇傾向を示した。1880年代後半のいくつかの州の知事（1871年以降）としてのアントニオ・グスマン・ブランコの統治下では、「輝かしいアメリカ人」という異名で知られていたが、ベネズエラは全体的な発展（カラカスの発展は彼に大きく帰する）を遂げ、外国からの借款という追加支援があったため、コーヒー生産は急速に増加した。

ベネズエラの政治家がヨーロッパの農民をコーヒー栽培フロンティアに誘致しようと試みたが失敗に終わった一方で、アンデスの農民やコロンビアからの人々は、コーヒー生産に適した中腹の広大な地域を自発的に植民地化した。

27年間（1908年から1935年）にわたって国を鉄の規律で統治したフアン・ビセンテ・ゴメスは、コーヒーと石油によって生み出された歳入を国の開発活動に有効に活用した。1919年には、コーヒーとカカオが国の輸出の75パーセントを占め、主要市場は米国であった。

2003年、ベネズエラ政府はコーヒー栽培に対する政策規制（調達価格上限の設定）を導入し、国内のコーヒー生産を制限した。その結果、増大する国内需要を満たすためには輸入（国内生産量の50%に相当）が不可欠となった。輸入は主にブラジルとニカラグアからである。コーヒー栽培業者は、現在の規制下ではコーヒーを栽培することは経済的に成り立たないと主張しているが、政府はこの不足を、栽培業者による利益のための違法な買いだめが原因であるとしている。あるコーヒー栽培業者報告によると、最高品質のコーヒー1キンタルを生産するコストは335米ドルであるのに対し、その販売価格はわずか173米ドル（政府によって上限が設定されている）である。これらの変化すべてが、ベネズエラが世界最大のコーヒー輸出国としての地位を失う結果となった。2003年に政策変更を導入したウーゴ・チャベス大統領の死後、これらの変化の将来は不明である。

種類

ベネズエラのサン・フアン・デ・ロス・モロス近郊、セラーニア・デル・インテリアにあるコーヒーの木

マラカイボ港から輸出される「マラカイボス」コーヒーには、ククタ、メリダ、トルヒージョ、タチラといったサブ品種がある。東部山岳地帯のコーヒーは、首都にちなんで「カラカス」として知られている。これらはベネズエラで栽培される現地のコーヒー品種であるが、ベネズエラのコーヒーが属する基本的な普遍的なコーヒー品種は、高地でよりよく育つアラビカ種（Coffea arabica L.）と、低地で育つロブスタ種（Coffea canephora p. ex Fr.）である。前者の品種は森林の天蓋の下で育ち、後者は部分的な日陰で育つ。

品質

「ラヴァード・フィノ」（「きれいに洗浄された」を意味する）は、ベネズエラ最高級のコーヒーである。ベネズエラコーヒーの最高品質は、コロンビア国境に接する西部地域産であると報じられている。このコーヒーはマラカイボから出荷され、「マラカイボス」とも呼ばれている。栽培されるコーヒーは、「明るい風味とクリーンで鮮明な後味」が特徴とされている。また、他のラテンアメリカ産コーヒーと比較して、軽量でシンプルな構造であるが、酸味は少ない。

Coffees from the coastal mountains farther east are generally marked "Caracas”, after the capital city, and are shipped through La Guaira, the port of Caracas. Caripe comes from a mountain range close to the Caribbean and typically displays the soft, gentle profile of the island coffees of the Caribbean.

Production

Maracaibo merchants drinking coffee

Coffee cultivation was introduced to the region Tachira in the 18th century by Gervasio Rubio. The production of the ruble developed rapidly and soon began to have a very important weight in the world context after the destruction of the plantations of this bush in Saint Domingue, originated by the slaves revolts that affected the Island in 1791. Thus, since 1860, the Andean states the coffee producer grew substantially in the midst of a process characterized by increasing consumption and decreased world production. The consequent growth of the production generated by the coffee plantations of Táchira state, drove the regional economy abroad. Therefore, it was necessary, then, to place the product in Maracaibo, to be taken from there to the international markets of European countries and the United States. Thus, from having been an isolated and economically self-sufficient or independent region, Táchira became a prosperous region with important national and international relations. The development of the coffee economy in Tachira would be affected by the ups and downs of the world market, which translates into a succession of periods of prosperity or depression, according to the price of the product on an international scale. These periods would depend on the competitiveness of other countries such as Brazil, which fully satisfied the North American demand, as well as the production costs of the grain and the producer. By 1870, a very important coffee boom for the Tachira economy took place. The region experienced unusual prosperity:

Coffee trees can be harvested within four years after planting. Each tree lives for about 50 years. While two pickings occur annually (October and November; December, January, and part of February) the latter one provides the larger harvest of the two. However, the picking season does vary by elevation and local conditions such that trees at elevations greater than 3,000 feet (910 m) are harvested later than those in lower elevations. Coffee production peaked to 1 million bags per year before 1914, and after local consumption much of its exports were second only to Brazil. In the Andean frontier region coffee production had increased ten times (between 1830 and 1930) making it the second largest coffee producing nation in the world. More than 82,000 tonnes of coffee were produced in 1919; however, poor agricultural practices, soil erosion, less incidence of rainfall and over use of soil strength caused a drastic decline in the yield, in the 1920s, which resulted in the decline of the coffee industry in the country; petroleum extraction compounded its downfall. Typically, coffee production is at its greatest during the months December and January, and shipping of Venezuelan coffee takes place between October and May. Coffee grown in Venezuela is largely consumed by locals and the rest is sold mainly to the United States, Belgium and Germany.

Today Venezuela produces less than one percent of the world's coffee, and most of it is drunk by the Venezuelans themselves. However, some interesting Venezuela coffees are again entering the North American specialty market. The best-known Maracaibo coffees, in addition to Cúcuta, are Mérida, Trujillo, and Táchira. Mérida typically displays fair to good body and an unemphatic but sweetly pleasant flavor with hints of richness. Táchira and Cúcuta resemble Colombias, with rich acidity, medium body, and occasional fruitiness.

See also

• List of countries by coffee production