亜鉛は、1374年頃に書かれたヒンドゥー教のマダナパーラ王（タカ朝）の医学書『医学用語集』において、YasadaまたはJasadaという呼称で明確に金属として認識されていた。カラミンを羊毛やその他の有機物で還元して不純物の亜鉛を製錬・抽出することは、13世紀にインドで実現された。中国がこの技術を学んだのは17世紀になってからである。