パリ協定はNDCsの正確な性質を規定していない。最低限、緩和規定を含むべきであるが、適応、資金、技術移転、能力構築、透明性に関する誓約を含むこともできる。NDCsにおける誓約の一部は無条件であるが、資金や技術支援の入手、他の締約国の野心、まだ設定されていないパリ協定の規則の詳細など、外部要因に条件付けられているものもある。ほとんどのNDCには条件付きの要素が含まれている。