植物に必要なミネラルのリストは、動物に必要なものと似ている。 違いはあるが、どちらもよく似た酵素を使う。 例えば、マメ科植物はモリブデンを含むニトロゲナーゼを宿主とするが、動物にはない。 多くの動物は酸素輸送をヘモグロビン（鉄）に依存しているが、植物はそうではない。 肥料はしばしば特定の土壌のミネラル欠乏に対処するために調整される。 たとえば、モリブデン欠乏症、マンガン欠乏症、亜鉛欠乏症などである。