Translations:Lipid/14/ja

脂肪酸は、脂肪酸合成と呼ばれるプロセスにおいて、アセチル-CoAプライマーとマロニル-CoAまたはメチルマロニル-CoA基との鎖延長によって合成される分子の多様なグループである。脂肪酸はカルボン酸基で終端する炭化水素鎖でできており、この配置により分子は極性を持つ親水性の末端と、水に不溶性である非極性の疎水性の末端を持つ。脂肪酸構造は、生体脂質の最も基本的な分類の一つであり、より構造的に複雑な脂質の構成要素としてよく用いられる。炭素鎖は通常4〜24個の長さで、飽和または不飽和であり、酸素、ハロゲン、窒素、および硫黄を含む官能基が結合している場合がある。脂肪酸が二重結合を含む場合、シスまたはトランスの幾何異性体の可能性があり、これは分子の構成に大きく影響する。シス-二重結合は脂肪酸鎖を曲げる原因となり、鎖中の二重結合が多いほどその効果は増す。植物のチラコイド膜に最も多く存在する脂肪酸アシル鎖である炭素数18のリノレン酸には3つの二重結合があり、低温環境にもかかわらず、これらの膜を非常に流動的にしている。このことは、細胞膜の構造と機能に重要な役割を果たしている。天然に存在する脂肪酸のほとんどはシス型であるが、天然油脂や部分的に水素添加された油脂にはトランス型も存在する。