古代のヒンドゥー教の聖典『マハーバーラタ』には、米と野菜を一緒に調理したものが言及されており、「プラーオ」または「パラオ」という言葉が、『ヤージュニャヴァルキヤ・スムリティ』のような古代サンスクリット語の著作でその料理を指すのに用いられている。古代インドの健康法であるアーユルヴェーダは、健康へのホリスティックなアプローチを扱い、食物、ディヤーナ（瞑想）、ヨーガを含む。