ピリミジンの一部はアスパラギン酸（オキサロ酢酸に由来する）から組み立てられる。ピリミジンであるチミン、シトシン、ウラシルはDNAやRNAにおいてプリン塩基の相補塩基を形成し、CTP、UMP、UDP、UTPの構成要素でもある。