体循環は、酸素化された血液を左心臓から大動脈を通して全身に送り出す回路ループである。脱酸素された血液は、全身循環の中で下大静脈と上大静脈という2つの大きな静脈を通って右心へ戻され、そこで右心房から肺循環に送り込まれて酸素化される。全身循環は、大循環と微小循環の2つの部分からなると定義することもできる。