大麻は、精神的な目的でも使用されることがあるが、ほとんどはレクリエーション目的または医薬品として使用される。2013年には、1億2800万人から2億3200万人の人々が大麻を使用していた（15歳から65歳までの世界人口の2.7%から4.9%）。これは世界で最も一般的に使用されているほとんどの国で違法な薬物であり、ザンビア、アメリカ合衆国、カナダ、ナイジェリアの成人における使用率が最も高い。1970年代以降、違法な大麻の効力は増加しており、THC濃度が上昇し、CBD濃度が低下している。