動脈拡大
筋壁の肥大が長期間にわたって過剰に進行した場合、通常は数十年以上にわたって、動脈の肉眼的な拡大が生じる。これはあまり一般的な結果ではない。動脈瘤拡大（血管の膨らみ）内のアテロームも破裂し、アテロームの破片や血栓を下流に流すことがある。動脈瘤が通常の直径の2～3倍まで拡大すると、壁が十分に弱くなることが多く、脈拍のストレスだけで壁の完全性が失われ、突然の出血、重大な症状、衰弱に至ることがある。動脈瘤形成の主な刺激は、筋層の構造的支持の圧力萎縮である。主な構造蛋白はコラーゲンとエラスチンである。その原因で血管の壁が薄くなり、膨らみが生じる。これは腹部大動脈で一般的に見られる現象である。