脂肪組織は多くの小さな血管を含んでいる。皮膚を含む表皮系では、最深部である皮下層に蓄積し、熱や寒さからの断熱を提供する。 臓器の周囲では、保護パッドを提供している。しかし、その主な機能は脂質の備蓄であり、身体のエネルギー需要を満たすために酸化することができ、肝臓が糖質から生成したトリグリセリドを貯蔵することによって過剰なグルコースから身体を保護することであるが、糖質からの脂質合成のほとんどが脂肪組織自体で起こることを示唆する証拠もある。体のさまざまな部位にある脂肪組織は、生化学的プロフィールが異なっている。正常な状態では、脂肪組織は空腹と食事に関するフィードバックを脳に与える。