Activision Blizzard
Stock Information
| Date | Site | Title |
|---|---|---|
| The Motley fool |
Summary
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 Activision's headquarters in Santa Monica | |
| Sector | Communication Services |
|---|---|
| Industry | Entertainment Content |
Key people |
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| Products |
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 US$3.259 billion (2021) | |
| US$2.699 billion (2021) | |
| Total assets | US$25.056 billion (2021) |
| Total equity | US$17.599 billion (2021) |
Number of employees | 9,800 (2021) |
| Subsidiaries |
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| Website | activisionblizzard.com |
Activision Blizzard, Inc.[lower-alpha 1] は、カリフォルニア州サンタモニカに拠点を置くアメリカのビデオゲーム持株会社である。 2008年7月にActivision, Inc.（Activision Publishingの上場親会社）とVivendi Gamesの合併によって設立された。Nasdaq証券取引所でティッカーシンボルATVIで取引されており、2015年からはS&P 500インデックスのメンバーとなっている。Activision Blizzardには現在5つの事業部門、Activision Publishing, Blizzard Entertainment, King, Major League Gaming, Activision Blizzard Studiosがある。
同社はActivision Publishingの一部として、Treyarch、Infinity Ward、High Moon Studios、Toys for Bobなどの子会社スタジオを所有・運営している。Activision Blizzardが制作する主要な知的財産には、Call of Duty、Crash Bandicoot、Guitar Hero、Tony Hawk's、Spyro、Skylanders、World of Warcraft、StarCraft、Diablo、Hearthstone、Heroes of the Storm、Overwatch、およびCandy Crush Sagaが含まれている。Blizzard Entertainmentの下、同社は、OverwatchやCall of Dutyを筆頭に、いくつかのゲームに関するesportsイニシアチブに投資している。Activision Blizzardのタイトルは数々のリリース記録を更新している。2018年3月現在、収益と時価総額でアメリカおよびヨーロッパで最大のゲーム企業である。
また、特許の侵害やロイヤリティの未払い疑惑など、複数の注目すべき論争に巻き込まれたこともある。 2021年7月末には、カリフォルニア州公正雇用住宅局から、セクハラと従業員差別の疑いで提訴された。 この訴訟が引き金となり、米国証券取引委員会による調査、複数の職場のウォークアウト、複数の従業員の辞任または解雇、複数の会社イベントのスポンサーの喪失、数百件の職場ハラスメント疑惑が発生した。
Microsoft は2022年1月18日、687億ドルでActivision Blizzardを買収する意向を発表した。承認されれば、Activision BlizzardはMicrosoftゲーミングの一部門となり、Microsoftは（Tencent、Sonyに続く）第3位のゲーム会社となる。 2022年12月、連邦取引委員会が合併を承認しないことを発表し、裁判手続きを開始した。
History
Background and formation (2007–2008)
Activisionの前身は、1979年にAtari Video Computer Systemのゲームのサードパーティ・デベロッパーとして設立された。1988年にゲーム以外のソフトに進出し、社名をMediagenicに変更した。しかし、この事業はうまくいかず、大きな損失を出した。1991年、Bobby Kotickが率いる投資家グループが同社を買収。Kotickは、社名をActivisionに戻し、カリフォルニア州サンタモニカに移転するなど、負債を減らすために大規模なリストラを実施した。1997年には、再び黒字に転換した。その後10年間、Kotickは25ものスタジオを買収し、Activisionの製品を拡大した。その結果、ActivisionはTony Hawk's, Call of Duty, Guitar Heroなど、いくつかの成功したゲームシリーズを出版することになった。しかし、2006年頃になると、多人数参加型オンラインゲーム（MMO）の人気が出始めた。このようなゲームは、一度だけ購入するのではなく、パブリッシャーに一定の収益源を提供するため、より価値の高い提案となる。Activisionの子会社には、MMOを開発した会社はなく、またすぐに開発できる能力もなかった。また、Electronic Artsなどとの競争も激化し、主要ゲームシリーズの売上も伸び悩んでいた。
2006年頃、Kotickはフランスのメディア・コングロマリット、VivendiのCEOであるJean-Bernard Lévyにコンタクトを取った。当時のVivendiには、Vivendi Gamesという小さなゲーム部門があり、主にSierra EntertainmentとBlizzard Entertainmentを傘下に持つ持ち株会社であった。Kotickは、BlizzardのMMOであるWorld of Warcraftを手に入れたいと考えており、その手段をLévyに提案した。Lévyは代わりに、Vivendi GamesとActivisionの合併を提案したが、ただし、Vivendiが合併後の会社の過半数の支配権を維持することが条件であったという。Kotickに近い人たちによると、Kotickはこの申し出は、Activisionの支配権を譲り渡すことになるため、懸念していたそうである。しかし、BlizzardのCEOであるMike Morhaimeと話した後、Kotickは、Vivendiが成長中の中国のビデオゲーム市場に進出してくれることを認識したという。
Kotickはこの合併をActivisionの取締役会に提案し、取締役会は2007年12月にこの合併に合意した。新会社の名称はActivision Blizzardとなり、本社はカリフォルニアに置かれることになった。新社長兼CEOにはActivisionのBobby Kotickが、会長にはVivendiのRené Penissonが就任することが発表された。 欧州委員会は2008年4月、合併契約にEUの反トラスト法上の問題がないことを承認し、合併を許可した。 2008年7月8日、Activisionは株主が合併に合意したことを発表し、翌日、推定取引額189億米ドルで取引は完了した。
Vivendiが52％の株式を保有し、大株主となった。NASDAQ株式市場で一時期NASDAQ: ATVID、その後NASDAQ: ATVI（Activisionの株式ティッカー）として取引される予定であった。この時点で、LévyはRené Penissonに代わってActivision Blizzardの会長に就任した。合併は7月10日に完了した。Blizzardは合併によって自治権と企業リーダーシップを保持したが、Sierraなど他のビベンディゲーム部門は操業を停止した。 合併に伴い、KotickはSierraの製品がActivisionの要件を満たしていなければ、「保持できないだろう」と述べていることが引き合いに出された。これらのゲームのいくつかは最終的に他のスタジオによって出版されており、Ghostbusters: The Video Game, Brütal Legend, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, 50 Cent: Blood on the Sandなどがこれに当たる。 しかし、Crash Bandicoot, Spyro the Dragon, PrototypeなどSierraのゲームの多くは残され、現在はActivisionから出版されている。
New titles and sales records (2009–2012)
2010年初頭、独立系スタジオのBungieはActivision Blizzardと10年間のパブリッシング契約を結んだ。2011年に発売されたActivision Blizzardの Call of Duty: Modern Warfare 3は最初の24時間でアメリカとイギリスだけで4億ドルを売り上げ、史上最大のエンターテイメントのローンチとなった。また、Call of Dutyシリーズが3年連続で最大のローンチ記録を更新した。2010年のCall of Duty: Black Opsは初日で3億6000万ドルを売り上げ、2009年のCall of Duty: Modern Warfare 2は3億1000万ドルを売り上げた。 Call of Duty: Black Ops IIIは2015年にオープニング週末で5億5000万ドルを世界で売り上げ、その年の最大のエンターテインメントローンチになった。
2011年、Activision BlizzardはSkylandersフランチャイズを発表し、マスコミは同社が新しいtoys-to-lifeのカテゴリーを発明し普及させたと評価した。最初のリリース Skylanders: Spyro's Adventure は、2011年に Toy Industry Association の 2つの賞にノミネートされた。「ゲーム・オブ・ザ・イヤー」と「イノベーティブ・トイ・オブ・ザ・イヤー」の2部門にノミネートされた。Skylanders: Spyro's Adventureとその続編は、主要なゲーム機とPC向けに発売され、多くはモバイルデバイスでも発売された。
Split from Vivendi and growth (2013–2014)
2013年7月25日、Activision Blizzardは所有者のVivendiから4億2900万株を58億3000万ドルで買い取り、9月の取引終了までに株主を63%の出資比率から11.8%に落としたと発表した。取引終了後、VivendiはもはやActivision Blizzardの親会社ではなく、株式の過半数が一般株主となりActivision Blizzardは、独立企業となった。Bobby KotickとBrian Kellyは会社全体の24.4%の株式を保持した。また、Kotickは社長兼CEOに留まり、Brian Kellyが会長に就任した。デラウェア州最高裁判所の承認直後の2013年10月12日、当初の計画に沿って買い戻しを完了した。Vivendiは2014年5月22日に残りの株式を半分売却して所有率を5.8％に減らし、2年後に完全に撤退した。
Activision Blizzardは2014年9月9日、新作タイトルDestinyを発売した。このゲームは発売初日に5億ドル以上の小売売上を記録し、新しいゲームフランチャイズの初日発売の最大記録を打ち立てた。 2013年11月5日には、脚本家Stephen Gaphanが執筆したCall of Duty: Ghostsを発売。 発売初日にこのゲームの小売売上は10億ドルとなった。 2014年に、Activision Blizzardは収益で世界第5位のゲーム企業であり、総資産が147億4600万米ドル、総持分は推定75億1300万米ドルであった。
S&P 500 and new divisions (2015–2021)
Activision Blizzardは2015年8月28日にS&P 500株価指数に加わり、Electronic Artsと並んでゲーム関連の2社のうちの1社となった。同社は2015年9月にToy to Lifeカテゴリーに乗り物を追加したSkylanders フランチャイズの次の反復版をリリース。 2015年9月15日にActivisionとBungieは Destiny: The Taken Kingをリリース。Destiny sagaの続編となる。その2日後、Sonyはこのゲームが総プレイヤー数とピークオンラインコンカレンシーの両方で、PlayStation史上最もダウンロードされた初日ゲームの記録を更新したことを発表した。
Activision Blizzardは2015年11月、カジュアルゲーム Candy Crush Saga を制作したソーシャルゲーム会社 King を59億ドルで買収した。
2015年11月、Activision Blizzardは、Activision Blizzardのフランチャイズに基づく映画やテレビシリーズを制作する映画制作部門、Activision Blizzard Studiosの設立を発表した[1]。 この組織は、プロデューサーのStacey Sherと元The Walt Disney Companyの幹部Nick van Dykが共同代表を務めている。
2017年6月、Activision BlizzardはFortune 500に入り、Atari、Electronic Artsに続く史上3社目のゲーム会社となった。
2019年2月に行われた株主向けの2018年度決算説明会で、Kotickは、同社が収益において過去最高を記録した一方で、非管理部門の従業員の約8%にあたる約775人を解雇し、「期待に応えられていないイニシアティブの優先度を下げ、事業全体で特定の非開発および管理関連コストを削減する」予定だと述べている。Kotickは、開発チームにより多くのリソースを投入し、esports、Battle.netサービス、そしてCandy Crush, Call of Duty, Overwatch, Warcraft, Diablo, Hearthstoneといった同社のコアゲームに注力する予定であると述べている。これに先立ち、Activision BlizzardとBungieは、Destiny 2がActivisionに期待される収益をもたらしていないため、その販売契約を打ち切ることに合意し、それ以外はBungieがDestinyのすべての権利を保持した。この取引によってActivision Blizzardは2018年度提出書類の一部として1億6400万米ドルを報告することができた。
同社は2020年4月7日付でDaniel AlegreがCoddy Johnsonに代わってActivision Blizzardの社長に就任し、Johnsonは特別顧問の役割に移行することを発表した。
2020年第2四半期には、COVID-19のロックダウンによるオンラインゲームの需要拡大により、同社のデジタルチャンネルからの純収益は14億4000万ドルに達した。 2021年1月には、COVID-19の流行によるゲーム需要の継続により、同社の純資産は株式取引価格に基づいて720億米ドルと推定された。
2021年2月にサウジアラビアの公共投資基金が14億米ドル相当のActivision Blizzardの1490万株を取得した。
2021年4月、Burger Kingの元ブラジル人幹部、Fernando Machadoが最高マーケティング責任者（CMO）として入社した。また2021年4月、Kotickが給与の50%カット、875000ドル相当で合意したことにより、2023年4月までCEOとして留まることを発表した。Kotickは年次ボーナスを受け取る資格を持ち続け、目標ボーナスも50%削減することに合意したが、会社の業績に応じて基本給の200%まで獲得できる可能性がある。
Workplace misconduct lawsuit and proposed acquisition by Microsoft (2021–present)
2年にわたる調査の結果、2021年7月20日、カリフォルニア州公正雇用住宅局（DFEH）は、Activision Blizzard側のセクハラ、雇用差別、報復を主張する訴えを起こしました。申し立ての内容は、女性に対する不適切な行為や 男子学生文化の醸成を非難するものである。 同社の経営陣は当初、この疑惑を虚偽であると言い逃れようとしたため、従業員は経営陣のこの問題に対する真剣さの欠如を激しく批判することになった。 CEOのBobby Kotickが従業員に公開書簡を送り、最初の対応が不適切だったこと、社内で問題を検討することを伝えた後も、従業員は訴訟に関して会社がとった措置の欠如に抗議して、ウォークオフを行った。 DFEHの提訴をきっかけに、株主から「財務諸表に問題の存在を偽って記載した」と2度目の提訴を受けたが、請求の基準を満たさなかったため却下され、証券取引委員会が同社の評価を開始することになった。 また、雇用機会均等委員会は、Activision-Blizzardに対して、職場の状況について独自の調査から訴訟を起こしていたが、同社は、訴訟を起こされた当日に和解し、影響を受けた従業員のために1800万ドルの救済基金を用意することを含め、和解した。 Kotickは2021年7月に1億5500万ドルのボーナスパッケージを受け取った後、その規模に対する投資家の批判を受けて、2021年8月にカリフォルニア州の法律で定められた最低限の給与に減らし、訴訟が解決するまでボーナスを差し控えるよう取締役会に要求している。2021年11月のWall Street Journalの報道では、Kotickは社内の不正行為やセクハラを取締役会に報告せずに知っていたとされ、Kotickに対する退社の圧力が高まった。この訴訟は、Me Too運動やゲーム開発者をこうした虐待から守るための労働組合がないことに触れ、業界で議論に発展していた。
2022年1月18日、MicrosoftはActivtion Blizzardを687億ドル（1株当たり約95ドル）で全額現金取引で買収すると発表した。Activision Blizzardの株価は、その日の市場前取引で40％近くも跳ね上がった。この買収により、Microsoftは、中国のTencent、日本のコングロマリットであるSonyに次ぐ世界第3位、米州に本社を置く最大のゲーム会社となる。Microsoftの財務アドバイザーはGoldman Sachs、Activisionの財務アドバイザーはAllen & Companyが務める予定である。Microsoftの法務アドバイザーはSimpson Thacherが、Activisionの法務アドバイザーはSkaddenが務める。この取引は両社の取締役会によって承認されており、国際政府の規制に関する審査を経て2023年に完了する予定である。 この取引が完了すると、Phil Spencerをリーダーとして新しいMicrosoft Gaming部門のもと、Activision BlizzardはXbox Game Studiosと兄弟会社となるであろう。この契約により、MicrosoftはActivision BlizzardのゲームをXbox Game Passのサービスで提供することも可能になる。Spencerはまた、Activision Blizzardの過去のゲームの中で彼自身が楽しんでいたものを復活させると話し、Kings Quest, Guitar Hero, Hexen: Beyond Hereticといったシリーズに言及した。
Kotickは、2021年に彼とSpencer、MicrosoftのCEO Satya Nadellaが、Tencent、NetEase、Apple Inc.、Googleの力を懸念し、Activision Blizzardにはこれらの企業に対抗するために必要な機械学習やデータ分析などの計算能力が欠けていると議論したと述べている。Kotickによれば、このため、それらの能力を持つMicrosoftが魅力的な価格帯でActivision Blizzardを買収するというアイデアが生まれたという。Activision Blizzardの投資家向けウェブサイトで発表された声明で、同社は、その業界が「すべてのプラットフォームにおいて最もダイナミックで刺激的なエンターテインメントカテゴリー」であり、ゲームは新興メタバース開発の最前線となるであろうと述べている。今回の買収、そして2021年3月のMicrosoftによるBethesda Softworksの買収は、旧Facebookとして知られるMeta Platformsへの対抗策と見るジャーナリストもいた。
この買収のタイミングについて、The Wall Street JournalとBloomberg Newsは、現在進行中のDFEHの訴訟に対応するためであると報じている。両紙の報道によると、Activision Blizzardは、最新作のゲームソフトの業績が予想よりも低迷し、生産が遅れていることから、Facebookの親会社Meta Platformsを含む他社からの買収を検討していた。 合併に関わるSEC提出書類に基づき、Microsoftは2021年11月のWall Street Journal報道後の数日に再び、Activision Blizzardに対して買収について接触している。Kotickは会社の売却を躊躇していたが、取締役会はKotickが取締役に留まる間は訴訟の影響が続くことを恐れ、買収に踏み切った。買収により、ほとんどのシナリオで2億5220万ドルから2億9290万ドルの範囲で、Kotickに将来的に優雅な退場を提供することになる。
公式発表によると、この取引ではKotickはActivision BlizzardのCEOに留まり、取引が完了するまでActivision BlizzardがMicrosoftから独立しているので、規制プロセスを経る間はその地位を維持すると予想されている。The Wall Street Journalによると、Kotickはマイクロソフトの管理下で「買収が完了したら出発する」とし、一方でKotickはインタビューの中で会社に残ることに関心があると述べた。Microsoftは買収のニュースを受けてまだActivision Blizzardの訴訟について直接語っていないが、同社は1週間前に自社のセクハラと男女差別に関する方針を再検討することを発表している。
いくつかのActivision Blizzardの従業員は、DFEH訴訟をきっかけに組合化を推進する従業員のグループであるABK労働者同盟は、買収が同盟の「目標を変更しない」と述べ、買収に関して慎重な楽観を表明している。Business Insiderによる報告書は、何人かのMicrosoftの従業員がセクハラスキャンダルやActivision Blizzardの職場文化に関してこの買収に懸念を示し、"危険で好ましくない文化を導入しないことを確認するための具体策 "を望んでいることを示唆した。2022年1月19日、世界銀行総裁のDavid Malpassは、COVID-19のパンデミック時に途上国が利用できた債券融資の額が少なかったことと買収額を対比して、この買収を批判している。SonyがMicrosoftにActivision Blizzardのマルチプラットフォームゲームに関する全ての出版契約を尊重することを期待すると表明した後、SpencerとMicrosoft社長Brad Smithは、Microsoftがこれらの既存の契約を継続すると再確認し、Call of Dutyやその他のActivision Blizzardの人気ゲームをこれらの契約期間を超えてプレイステーションに残し、またこれらのゲームを任天堂機に導入する機会を模索する意向を表明した。
2022年4月にActivision Blizzardの株主はほぼ満場一致でこの買収を承認した。米国では、この買収は従来の米国司法省ではなく、連邦取引委員会 (FTC) が審査した。FTCは過去10年間にビッグテック分野でのM&Aに対してより懸念を示していたためである。上院議員のElizabeth Warren、Bernie Sanders、Sheldon Whitehouse、Cory Bookerは、FTCの調査の一環として、両社が「労働者の権利と尊厳を守ることができなかった」とし、「取引が独占力を強化し、労働者と当事者間の交渉上の立場を悪化させる可能性がある場合、合併に反対すべきである」と合併への懸念を表明している。また、米国証券取引委員会（SEC）は、買収発表前にKotickに近い投資家がインサイダー取引を行ったという主張の可能性を検討した。Activision BlizzardはSECの検討に全面協力するとした。
Activision Blizzardの株主であるニューヨーク市職員退職金制度は、2022年4月に同社を訴え、同社は進行中のDCEH訴訟の一環として発覚したKotickの不正行為を隠蔽し、責任を免れるためにMicrosoftとの買収取引を迅速に行ったと主張した。
2022年に上級幹部のLulu Cheng MeserveyとKerry CarrがActivision Blizzardの取締役に就任した。
Corporate structure
Activision Blizzardは、次の3つの主要な事業セグメントに分かれている:
- Activision Publishingは、傘下のスタジオでビデオゲームの開発、制作、配信を手がけている。また、Call of Duty Leagueを擁している。
- Blizzard Entertainmentは、Blizzardのゲームの開発、制作、配信を担当している。また、Battle.netの管理、BlizzConの主催、MLGやOverwatch Leagueを含む同社のesports活動の拠点でもある。
- Kingは、同社のモバイルゲームの開発および配信を担当している。
また、Activision Blizzardには、2つの非レポートセグメントがある。Activision Blizzard Studiosは、同社のプロパティをベースにした映画やテレビのエンターテイメントの制作を統括している。Activision Blizzard Distributionは、Activision Blizzardの欧州内での流通を後方支援するものである。
Esports initiatives
Activision BlizzardはCall of DutyとStarCraftのフランチャイズを所有しており、どちらもesportsとして人気がある。 2015年10月21日、Activision Blizzardは新しいe-sports部門の設立を発表した。 Activision Blizzard Media Networksと名付けられたこの部門はスポーツ経営者のSteve BornsteinとMajor League Gaming（MLG）の共同設立者のMike Sepsoによって率いられて、現在は消滅したIGNプロリーグが獲得した資産で占められている。Bornsteinは新しい部門の会長に任命された。2015年12月31日、Major League Gamingの資産の「実質的にすべて」がActivision Blizzardによって買収されると報告された。 New York Timesは、買収はActivision Blizzardのe-sportsへの推進と、e-sports cable channel開発計画の強化を意図したと報じた。 報道では、MLGは閉鎖され、買収金額の大半は同社の負債返済に充てられるとされた。 Activision Blizzardは2016年1月4日にMLGを4600万ドルで買収した。
2016年11月、Activision Blizzardの子会社であるBlizzard Entertainmentは、プロビデオゲームリーグであるOverwatch Leagueの発足を発表した。リーグのファーストシーズンは2017年下半期に12チームで開幕した。 リーグの構造は、ニューイングランド・ペイトリオッツのオーナーであるRobert Kraftや、ニューヨーク・メッツのCOOであるJeff Wilponなど、伝統的スポーツの経営者をチームオーナーとして採用するなど、伝統的スポーツの構造を基調としている。
2018年7月にブルックリンのバークレイズ・センターで行われた第1回Overwatch Grand Finalsは、世界中で1080万人の視聴者を集めた。リーグは2019年の第2シーズンに18チームが参戦し、最終的には世界中で28チームを目指したいとしている。
2018年、Activision BlizzardはThe Walt Disney Companyと複数年契約を結び、ESPNとDisney XDの両ケーブルチャンネルでOverwatchリーグの試合をストリーミングすることになった。 また、Call of DutyやOverwatchイベントなどその後のすべてのActivision Blizzard esportsイベントをYouTubeを通じてストリームし、ゲームのホストインフラにGoogleのクラウドサービスを使用するというGoogleとの独占複数年契約を獲得し、これはOverwatchリーグのために事前に結んでいた2年契約の終了後であった。YouTubeとの契約は、Twitchとの2倍の1億6,000万米ドルと見積もられている。
Call of Duty Endowment
2009年にCEOのKotickがCall of Duty Endowment（CODE）を立ち上げて以来、5万人以上の退役軍人が質の高い仕事に就いている。2013年にはCODEは、退役軍人に良い仕事を紹介した非営利団体を評価する「Seal of Distinction」プログラムを開始した。受賞者には、退役軍人の職業紹介活動に使用する3万ドルの助成金が贈られる。CODEの目標は、2024年までに米国と英国の退役軍人10万人に質の高い仕事を紹介することである。 非営利団体に資金を提供し、退役軍人が職場でもたらす価値についての認識を高めることにより、兵役後の民間キャリアへの移行を支援する基金である。
Products
Other legal disputes
Worlds, Inc.
Worlds, Inc.は2009年頃に System and method for enabling users to interact in a virtual space に関するいくつかの米国特許を取得しており、一般的にはプレイヤーがアバターを通じてコミュニケーションをとる、マルチプレイヤーゲーム用のサーバー/クライアント通信の方法について述べている。2009年初頭、Worlds, Inc.はMMOのパブリッシャーや開発者に挑戦する訴訟を起こす意向を示し、意図したターゲットの1つとしてActivisionの名を挙げた。Worlds, Inc.は2008年にすでにNCSoftのMMOに対して訴訟を起こしていた。両社は最終的に2010年までに示談で解決した。
Worlds, Inc.は2012年3月にBlizzard EntertainmentとActivision Publishingの両方を含むActivision Blizzardに対して、Call of DutyとWorld of Warcraftが彼らの特許を侵害しているとして正式な訴訟を開始した。 Activision Publishingは2013年10月に別の特許侵害訴訟を起こし、 Worlds, Inc.が同社のWorlds PlayerソフトウェアでActivisionが所有している2つの特許を使っていると主張したが、この訴訟は2014年6月には棄却された。
Worlds, Inc.のActivisionに対する訴訟では、Worlds, Inc.が1995年の優先日以前にリリースしたクライアントプログラムAlphaWorldとWorld Chatで特許の技術を実証していたことを証明したとして、Activisionに有利な略式判決が出されたが、これは出願不備に関連しており、その後特許庁により修正された。Activisionは更新された特許に対して当事者間審査（IPR）を行わず、その後1年間の法定待機期間を経て、Worlds, Inc.はCall of Duty: Ghostsが解決済みの特許を侵害しているとし、Activisionに対して訴訟を起こした。 その後Worlds, Inc.はBungieに対してもDestinyも自社の特許を侵害していると訴えを追加する意思表示をした。その後、Bungieは訴訟の核となる3つのWorldsの特許それぞれについて、特許庁に3件のIPRを申請した。Bungieは当初、USPTOでのIPR裁定に勝利したが、2018年9月の控訴審で、Worlds, Inc.はBungieにIPRを提出する法的資格があるかどうかを問う裁定に勝利している。
2014年10月3日、Activision Blizzardに対するnew Worlds, Inc.の裁判の審理が行われた。BungieのIPRが特許庁に係属中であるため、裁判官はIPRの結果を待って裁判を保留にしたのである。Worlds, Inc.は、ActivisionとBungieのパブリッシャー／デベロッパーという関係から必要であった利害関係者としてActivisionが含まれていないとして、IPRを特許庁に異議を申し立てた。特許庁はこの主張を受け入れず、Worlds, Inc.の特許の一部が無効であるとするBungieのIPRに同意した。Worlds, Inc.は、Activisionの関与がないことを理由にIPRの有効性を争い、連邦巡回控訴裁に控訴した。連邦巡回控訴裁は2018年9月にWorlds, Inc.に有利な判決を下し、特許庁の決定を無効にした。Worlds, Inc.の訴訟は現在も特許庁の段階にあり、連邦巡回控訴裁の判決を考慮してIPRを再審査している。米国地方裁判所は2021年に訴訟を棄却し、 "Worldsの特許は抽象的なアイデアであり、法的に特許を取得するのに十分な変形性を持っていない。" との判決を下した。
Infinity Ward
2010年初頭、ActivisionはInfinity Wardの創設者であるVince ZampellaとJason Westの2人を「契約違反と反抗」を理由に解雇し、この動きによって他のInfinity Wardのスタッフ数人も辞職することになりました。ZampellaとWestは、Electronic Artsのパートナープログラムの支援を受け、新しいスタジオRespawn Entertainmentを設立し、Infinity Wardを去ったスタッフの大半を採用した。
ZampellaとWestは2010年4月にActivisionに対して訴訟を起こし、同スタジオのCall of Duty: Modern Warfare 2のロイヤリティが未払いになっていると主張した。Activisionは2人を「利己的な策士」であると非難し、反訴した。Activisionはその後、ZampellaとWestがまだActivisionで働いていた時にElectronic Artsと協議していたことを知り、さらにZampellaとWestに対して、2人がRespawnで働いていた時にCall of Dutyに関する全ての資料を返却していなかったという主張を追加して訴訟に挑んでいる。2010年4月には、Infinity Wardの複数の現メンバーと元メンバーによって、未払いロイヤリティの欠如を理由にActivisionに対して別の訴訟が起こされた。
すべての当事者は、2012年5月までにすべての訴訟を終了させるために非公開の和解に至った。Electronic ArtsとActivisionはActivisionの従業員引き抜き容疑について別々に和解し、Activision、Zampella、West、Infinity Wardの従業員グループ間の訴訟は2012年5月末に和解した。すべての和解は金額非公開で行われた。
See also
Notes
External links
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