インドネシアは歴史を通じて、その立地と天然資源のために貿易に関わってきた。さらに、インドネシアの土着の技術と食材は、インド、中東、中国、そして最終的にヨーロッパの影響を受けた。スペインやポルトガルの商人たちは、オランダが群島の大部分を植民地化する以前から新世界の産物をもたらした。モルッカ諸島（マルク州）として知られるインドネシアの島々は「スパイス諸島」として有名であり、クローブやナツメグといった固有のスパイスをインドネシア料理や世界中の料理にもたらすのに貢献した。