中国の祖先は、約8,000年から9,000年前にアワや稲などの穀物の栽培に成功した。もう一つの主食である小麦は、さらに3,000年から4,000年かかった。初めて穀物が人々に安定した食料供給をもたらした。様々な食料の不足のため、中国人は新しい食習慣に適応しなければならなかった。肉は不足していたため、人々は少量の肉と米または麺で調理した。