コーヒーは17世紀にオランダ人によって日本に紹介されたが、1858年の貿易制限撤廃まで珍しい存在であった。最初のヨーロッパ式コーヒーハウスは1888年に東京に開店したが、4年後に閉店した。1930年代初頭までには全国に3万軒以上のコーヒーハウスがあった。戦時中および戦後直後の入手可能性はほぼゼロにまで落ち込んだが、輸入障壁が撤廃されるにつれて急速に増加した。20世紀後半のフリーズドライインスタントコーヒー、缶コーヒー、そしてスターバックスやドトールコーヒーなどのフランチャイズの導入によりこの傾向は続き、現在では日本は世界有数の1人当たりのコーヒー消費国の一つである。