マロニル-CoAはその後、成長する脂肪酸鎖を一度に炭素数2ずつ長くする一連の反応を繰り返す。したがって、ほとんどすべての天然脂肪酸は、炭素原子の数が偶数である。合成が完了すると、遊離脂肪酸はほとんど常にグリセロールと結合し（グリセロール1分子に脂肪酸3個）、脂肪酸の主な貯蔵形態であるトリグリセリドを形成する。しかし脂肪酸は、細胞のすべての膜を構成するリン脂質二重膜を形成するリン脂質の重要な成分でもある（細胞壁）、 および核、ミトコンドリア、小胞体、ゴルジ装置などの細胞内のすべてのオルガネラを包む膜）を形成するリン脂質の重要な成分である。