多くの種類の細胞は、代謝のエネルギー源としてグルコースと脂肪酸のどちらかを使うことができる。特に心臓と骨格筋は脂肪酸を好む。長年の反対主張にもかかわらず、脂肪酸はミトコンドリアの酸化を通して脳細胞の燃料源としても使われる。