Translations:Protein/27/ja

タンパク質は遺伝子にコードされた情報を使ってアミノ酸から組み立てられる。各タンパク質は、そのタンパク質をコードする遺伝子のヌクレオチド配列によって規定される独自のアミノ酸配列を持っている。遺伝コードはコドンと呼ばれる3塩基の集合であり、それぞれの3塩基の組み合わせがアミノ酸を指定する。例えば、AUG（アデニン-ウラシル-グアニン）はメチオニンのコードである。DNAには4つのヌクレオチドが含まれているため、可能なコドンの総数は64である。したがって、遺伝コードには冗長性があり、複数のコドンで指定されるアミノ酸もある。DNAにコードされた遺伝子は、まずRNAポリメラーゼなどのタンパク質によってプレメッセンジャーRNA（mRNA）に転写される。ほとんどの生物はその後、様々な形の転写後修飾を用いてプレmRNA（一次転写産物とも呼ばれる）を処理して成熟mRNAを形成し、これをテンプレートとしてリボソームによるタンパク質合成を行う。原核生物では、mRNAは産生されるとすぐに使われるか、あるいはヌクレオイドから離れた後にリボソームによって結合される。一方、真核生物は細胞核でmRNAを作り、それを核膜を越えて細胞質に転移させ、そこでタンパク質生合成を行う。タンパク質合成の速度は、真核生物よりも原核生物の方が速く、1秒間に20個のアミノ酸が合成されることもある。