脂肪酸は通常、グリセロールを除去したトリグリセリドの加水分解によって工業的に生産される（オレオケミカルを参照）。リン脂質は別の供給源である。いくつかの脂肪酸はアルケンのヒドロカルボキシル化によって合成的に生産される。