ココナッツミルクの使用は、インドネシア料理に限ったことではない。インド、サモア、タイ、マレーシア、フィリピン、ブラジルの料理にも見られる。しかし、インドネシアでは特にミナンカバウ料理やゴロンタロ料理でココナッツミルクの使用が非常に広範である。ただし、ミナハサ（北スラウェシ）料理では、「クラッパルタルト」のようなミナハサのケーキやデザートを除いて、ココナッツミルクは一般的に使用されない。