フェンネルは古代ギリシャ人やローマ人に珍重され、彼らは薬、食料、虫よけとして使用した。フェンネル茶は、戦いの前に戦士に勇気を与えると信じられていた。ギリシャ神話によると、プロメテウスは巨大なフェンネルの茎を使って、オリンポス山から地上に火を運んだ。カール大帝は、すべての帝国農場でのフェンネルの栽培を義務付けた。