ソテーする食材は、通常、調理時間を短縮するために表面積が大きくなるように小さく切るか、薄くスライスされる。ソテーにおける主要な熱伝達様式は、フライパンと調理される食材間の伝導である。ソテーされた食材は、その食感、水分、風味を保ちながら褐色になる。肉、鶏肉、魚をソテーする場合、しばしば、フライパンに残った残留物をデグラッセしてソースを作ることでソテーを仕上げる。