枯草菌の野生型天然分離株は、突然変異誘発と淘汰の家畜化過程を経た実験室株と比較して、作業が困難である。これらの菌株は、しばしば形質転換（環境DNAの取り込みと統合）、増殖の能力が向上しており、「野生」で必要とされる能力を失っている。 そして、この説明に当てはまる菌株は何十種類も存在するが、「168」と指定された菌株が最も広く使われている。168株は枯草菌マールブルグ株のX線突然変異誘発の後に単離されたトリプトファンオーソトロフ菌であり、形質転換効率が高いため研究に広く用いられている。
