葉酸を十分に摂取しないと、葉酸欠乏症になることがある。その結果、赤血球が異常に大きくなる貧血の一種になることがある。症状としては、疲労感、動悸、息切れ、舌のただれ、皮膚や髪の色の変化などがある。小児の葉酸欠乏症は、食事からの摂取が不十分だと1ヵ月以内に発症することがある。