飽和脂肪酸は一般に、同じ分子量の不飽和脂肪酸よりも融点が高いため、室温で固体である可能性が高い。 例えば、動物性脂肪の獣脂やラードは飽和脂肪酸含量が高く、固体である。一方、オリーブ油と亜麻仁油は不飽和で液体である。不飽和脂肪酸は空気によって酸化されやすく、腐敗して食べられなくなる。