医療過誤には、過剰処方や多剤併用、処方ミス、禁忌、用法・用量指示の不備などがある。2000年、デルファイ法による会議が開かれ、処方過誤の定義が検討された。この会議の動機は、処方過誤の定義があいまいであることと、研究において統一した定義を用いる必要性にあった。