ターメリックはアジアで数世紀にわたり使用されており、アーユルヴェーダ、シッダ医学、伝統的な中国医学、ユナニ医学、そしてオーストロネシア人のアニミズム的儀式の主要な一部である。当初は染料として、その後民間療法におけるそのとされる特性のために使用された。