初期のアテローム性動脈硬化症はおそらく小児期に始まる。子供の冠動脈では線維性病変やゼラチン性病変が観察されている。小児の冠動脈では脂肪縞が観察されている。冠動脈疾患は女性よりも男性に多くみられるが、脳動脈のアテローム性動脈硬化症や脳卒中は男女ともに同様に発症する。