食物繊維をその難消化性能力によって定量するために特定の分析方法を使用すると、食物繊維の炭水化物成分とともに他の多くの難消化性成分が分離される。これらの成分には、植物細胞構造内に存在し、消化管を通過する物質に寄与する他の物質とともに、レジスタントスターチやオリゴ糖が含まれる。このような成分には生理学的効果があると考えられる。