この条約は、各国が気候変動の影響に適応し、十分な資金を動員するのを助けることを目的としている。協定の下で、各国は自国の貢献を決定し、計画し、定期的に報告しなければならない。特定の排出目標を設定することを国に強制するメカニズムはないが、各目標は以前の目標を超えるべきである。1997年の京都議定書とは対照的に、先進国と途上国の区別は曖昧になり、後者も排出削減計画を提出しなければならない。