亜鉛は電子配置が[Ar]3d104s2であり、周期表の12族の一員である。中程度の反応性を持つ金属であり、強い還元剤である。純金属の表面は変色が早く、最終的には大気中の二酸化炭素との反応によって塩基性の炭酸亜鉛、Zn5(OH)6(CO3)2の保護不動態化層を形成する。