慢性腎臓病の一般的な原因としては、糖尿病、心臓病、長期間未治療の高血圧、さらにイブプロフェン、アスピリン、パラセタモールなどの鎮痛剤の乱用が挙げられる。多発性嚢胞腎のような腎臓病は遺伝的な性質があり、年齢とともに進行する。