体外受精する魚類の胚は、その発生過程で汚染物質、紫外線、活性酸素種などDNAを損傷させる環境条件に直接さらされる。このようなDNA損傷に対処するため、魚の胚は発生中にさまざまなDNA修復経路を利用する。近年ではゼブラフィッシュが、遺伝毒性すなわちDNA損傷を引き起こす可能性のある環境汚染物質を評価するための有用なモデルとなっている。