ヒトにおいて、亜鉛の生物学的役割はいたるところにある。広範な有機リガンドと相互作用し、RNAとDNAの代謝、シグナル伝達、遺伝子発現に関与する。また、アポトーシスも制御する。2015年の総説によると、ヒトのタンパク質の約10%（~3000）が亜鉛と結合し、さらに亜鉛を輸送・運搬する数百のタンパク質が存在する。植物シロイヌナズナでも同様のシリコン内研究が行われ、2367個の亜鉛関連タンパク質が発見された。