消化管には、腸内細菌叢が存在し、約1,000種類の異なる細菌株が含まれ、免疫健康状態と代謝の維持において様々な役割を果たしており、その他にも多くの微生物が存在する。 消化管の細胞はホルモンを放出し、消化プロセスの調節を助ける。これらの消化ホルモンは、ガストリン、セクレチン、コレシストキニン、グレリンを含み、イントラクリンまたはオートクリン機構を介して介在しており、これらのホルモンを放出する細胞は進化を通じて保存された構造であることを示している。