条件付き必須栄養素とは、通常は生物によって合成されるが、特定の条件下では量が不足する特定の有機分子のことである。ヒトにおいては、早産、栄養摂取量の制限、急速な成長、特定の疾患状態などがそのような状態にあたる。イノシトール、タウリン、アルギニン、グルタミン、ヌクレオチドは条件付き必須アミノ酸に分類され、新生児の食事と代謝において特に重要である。