スパイスは旧約聖書にも登場するほど、古代世界では重要なものだった。創世記では、ヨセフは兄弟たちによって香辛料商に奴隷として売られた。出エジプト記では、マナは見た目がコリアンダーに似ていると描写されている。ソロモン雅歌では、男性の語り手が愛する人を多くのサフラン、シナモン、その他のスパイスに例えている。