1997年に採択された京都議定書は、2008年から2012年までの限定された国々の温室効果ガス削減を規制した。議定書は2012年のドーハ修正案によって2020年まで延長された。米国は、主にその法的拘束力がある性質のために、議定書を批准しないことを決定した。このことと、分配に関する対立が、その後の国際的な気候交渉の失敗につながった。2009年の交渉は京都の後継条約を生み出すことを意図していたが、交渉は決裂し、結果として生まれたコペンハーゲン合意は法的拘束力がなく、普遍的に採択されなかった。