各検査にはそれぞれ適応がある。 適応とは、その検査を行う医学的に有効な理由のことである。 禁忌とは、医学的にその検査を行わない正当な理由のことである。 例えば、基本的なコレステロール検査は中高年者にとって適応（医学的に適切）であるかもしれない。 しかし、同じ検査がごく最近にその人に行われたのであれば、以前の検査の存在はその検査の禁忌（検査を行わない医学的に有効な理由）となる。