二酸化炭素は、石炭、天然ガス、石油などの化石燃料や、樹木、固形廃棄物、生物学的物質の大量燃焼によって大気中に放出される。2018年には、二酸化炭素が2018年に排出された米国の全温室効果ガスの約81%を占めると推定された。自然の炭素循環の吸収源および貯留層は、炭素循環と呼ばれるプロセスを通じて二酸化炭素排出を吸収する。吸収源および貯留層には、海洋、森林、植生、および土壌が含まれる。