血漿中のカリウムの欠乏である低カリウム血症は、重症になると致命的である。一般的な原因は、消化管喪失の増加（嘔吐、下痢）および腎喪失の増加（利尿）である。欠乏症状としては、筋力低下、麻痺性イレウス、心電図異常、反射反応低下；重症の場合は呼吸麻痺、アルカローシス、心不整脈などがある。