血漿カリウムは通常、複数のメカニズムにより、1リットル当たり3.5～5.5ミリモル（mmol）［またはミリ当量（mEq）］に保たれている。この範囲外の値は、複数の原因による死亡率の上昇と関連しており、血清カリウム値が正常範囲内に維持されない場合、心臓、腎臓、肺の疾患の一部はより急速に進行する。