1863年、かつて肥満であったイギリスの葬儀屋で棺桶職人であったウィリアム・バンティングは、パン、バター、牛乳、砂糖、ビール、ジャガイモを断つ体重コントロールのための食事療法を記した『大衆に宛てた肥満についての手紙』を出版した。彼の小冊子は広く読まれ、現在「ダイエット」と呼ばれる行為に対して「バンティング」という言葉を使う人もいるほどだった。