スターアニスは、抗インフルエンザ薬オセルタミビル（タミフル）の医薬品合成における主要な前駆体であるシキミ酸の主要な供給源である。大腸菌の発酵を利用したシキミ酸の工業的生産方法は2005年に発見され、2009年の新型インフルエンザパンデミックにおけるタミフル不足に対処するために応用され、最終的にシキミ酸の原料としての八角の価格高騰を逆転させた。2018年現在、大腸菌の発酵はタミフル合成のためのシキミ酸製造の選択された製造工程となっている。