糖尿病の治療に使われるほとんどの薬は、さまざまなメカニズムで血糖値を下げることによって作用する。糖尿病患者が厳格なグルコースコントロール（血中グルコース濃度を正常範囲に保つこと）を維持することで、腎臓障害や眼障害などの合併症の発生が少なくなることは、広くコンセンサスが得られている。しかし、低血糖のリスクがより大きいかもしれない後期高齢者にとって、これが適切で費用対効果が高いかどうかについては議論がある。