血液中および体液中のグルコースの実際の量は非常に少ない。血液量5 Lの健康な成人男性75 kg (165 lb)の場合、血中グルコース濃度5.5 mmol/L（100 mg/dL）は5 gに相当し、小さじ1杯程度の砂糖に相当する。この量が非常に少ない理由の一つは、細胞内へのグルコースの流入を維持するために、酵素がグルコースにリン酸基などを付加してグルコースを修飾するからである。