黒胡椒（Piper nigrum）は、コショウ科の顕花植物であるつる植物で、通常乾燥させてスパイスや調味料として使用される果実（ペッパーコーン）のために栽培されます。この果実は直径約5mm（新鮮で完全に熟した状態）の濃い赤色の核果（石果）で、単一のコショウの種子を包む石を含んでいる。ペッパーコーンとそれらから作られる粉末コショウは、単に「ペッパー」と表現されることもあるが、より正確には「ブラックペッパー」（調理・乾燥させた未熟果）、「グリーンペッパー」（乾燥させた未熟果）、または「ホワイトペッパー」（熟した果実の種子）と区別される。